В кабинетах лорда Солсбери и А.Бальфура Чемберлен занимал посты гражданского лорда адмиралтейства (18951900), второго заместителя министра финансов (19001902), министра почт и телеграфов (1902), министра финансов (19031905). И как министр, и как деятель оппозиции после поражения консерваторов в 1905 он проводил протекционистскую политику. В 1911 Бальфур отошел от руководства партией. Одним из претендентов на лидерство стал Чемберлен, другим тори старого образца землевладелец У.Лонг. Ситуация зашла в тупик, и оба претендента сняли свои кандидатуры в пользу Б.Лоу.
В 1915 Чемберлен вошел в первое коалиционное правительство Г.Асквита как министр по делам Индии, но через два года из-за не принятого на парламентских слушаниях доклада ушел в отставку. В 1918 вошел в кабинет министров военного времени, а в 1919 стал министром финансов в коалиционном правительстве Д.Ллойд Джорджа. После временной отставки Б.Лоу Чемберлен стал лидером Консервативной партии, и перед ним открылась перспектива занять пост премьер-министра. Однако внутри партии выявилась сильная оппозиция коалиционному правительству, в первую очередь по вопросу об англо-ирландском соглашении 1921, а 19 октября 1922 на специальной конференции консервативной партии в Карлтон-Хаусе большинство высказалось за разрыв коалиции. После этого Чемберлен, настаивавший на продлении коалиции, оставил пост лидера партии.
Чемберлен не входил в правительство Б.Лоу и С.Болдуина, но вернулся на пост министра иностранных дел во втором правительстве Болдуина 19241929. Главное достижение Чемберлена Локарнские договоры (1925), самым важным из которых был Рейнский гарантийный пакт (октябрь 1925). По Рейнскому пакту, Германия, Франция и Бельгия обязались сохранять неприкосновенность границ между Германией и Бельгией и между Германией и Францией. Англия и Италия выступали в качестве гарантов соглашения. В отличие от западных, восточные границы Германии не гарантировались подписавшими Пакт державами. Рейнский пакт предусматривал сохранение в силе всех обязательств по Версальскому мирному договору.
Чемберлен получил Нобелевскую премию мира, разделив ее с вице-президентом США Ч.Дауэсом, а также стал кавалером ордена Подвязки. В 1928 была опубликована его книга Мир в наше время (Peace in Our Time).
После 1929 Чемберлен входил в созданное в августе 1931 правительство Р.Макдональда.
Умер Чемберлен в Лондоне 16 марта 1937.
Кертман Л.Е. Джозеф Чемберлен и его сыновья. М., 1990