После войны Вальдхайм поступил на дипломатическую службу, являлся наблюдателем и представителем в ООН (1955–1956, 1964–1968), послом в Канаде (1958–1960), министром иностранных дел (1968–1970). В 1972 сменил У Тана на посту генерального секретаря ООН, был переизбран на эту должность в 1976.
В 1981 Вальдхайм был выдвинут кандидатом на пост президента Австрийской республики. В 1986 вновь стал кандидатом на этот пост от Народной партии. За два месяца до выборов достоянием публики стали документы, свидетельствовавшие о его участии в преступлениях нацизма. Обнаружилось, что в 1942–1945 он служил лейтенантом германской армии под командованием генерала А.Лера в Салониках (Греция) и в Югославии. Было установлено, что в 1947 югославская комиссия по военным преступлениям требовала его выдачи.
Хотя австрийские консерваторы сомкнули ряды в защиту своего кандидата и обеспечили его избрание на пост президента (1986–1992), некоторые чиновники сочли необходимым дистанцироваться от Вальдхайма. Израиль отозвал своего посла из Вены, Вальдхайм вынужден был отказаться от визитов в США и большинство западноевропейских стран. В 1992 Народная партия выдвинула кандидатом на пост президента Т.Клестиля, одержавшего победу на выборах.
Умер 14 июня 2007 в Вене.
См. также ОРГАНИЗАЦИЯ ОБЪЕДИНЕННЫХ НАЦИЙ (ООН).
КУРТ ВАЛЬДХАЙМ Вальдхайм К. Австрийский путь. М., 1976
Вальдхайм К. Единственная в мире должность. М., 1980
