Мировую известность принесла Чапеку его драматургия, своим успехом обязанная умению автора рассуждать на серьезные темы с немалой долей юмора. В самой знаменитой пьесе Чапека R.U.R (R. U. R., 1921) едко высмеивается машинная – и машиноподобная – цивилизация. Написанная совместно с братом Йозефом комедия Из жизни насекомых (Ze života hmyzu, 1921) изобличает алчность, тунеядство, себялюбие и солдафонство. В пьесе Средство Макропулоса (Věc Makropulos, 1922) забавно доказывается утомительность вечной жизни. Пьесы Белая болезнь (Bílá nemoc, 1937) и Мать (Matka, 1938) обращаются к теме диктатуры и войны, но им явно недостает юмора, столь характерного для предыдущих произведений Чапека, – видимо, потому, что они написаны в канун Второй мировой войны.
Общественные вопросы, всегда занимавшие Чапека-драматурга, нашли выражение и в его романах. В Кракатит (Krakatit, 1924) изобретается взрывчатка, способная уничтожить весь мир; в Войне с саламандрами (Válka s Mloky, 1935) обученные людьми морские чудовища угрожают самому существованию человечества. Знаменитая трилогия – Гордубал (Hordubal, 1933), Метеор (Povětroň, 1934), Обыкновенная жизнь (Obyčejný život, 1935) – посвящена проблемам частной жизни.
Письма из Италии (Italské listy, 1923), Английские письма (Anglické listy, 1924), Прогулка к испанцам (Výlet do Španěl, 1930), Открытки из Голландии (Obrázky z Holandska, 1932), Путешествие на Север (Cesta na Sever, 1936) – шутливые путевые дневники. Сказки и веселые истории (Bajky a podpovídky, 1932), Дашенка, или Житие щенка (Dášenka, čili život štěněte, 1933) и Были у меня собака и кошка (Měl jsem psa a kočku, 1939) – забавные рассказы для детей. В числе иных произведений: Адам творец (Adam Stvořitel, 1927), Фабрика Абсолюта (Továrna na Absolutno, 1922), Беседы с Т.Г.Масариком (Hovory s TGM, 1930), Первая спасательная (Prvni parta, 1937), Вещи вокруг нас (Věci kolem nás, 1937), Рассказы из одного кармана; Рассказы из другого кармана (Povídky z jedné kapsy; Povídky z druhe kapsy, 1929), Год садовода (Zahradníkův rok, 1929) и Как это делается (Jak se co děla, 1938).
См. также ЧЕШСКАЯ ЛИТЕРАТУРА.
КАРЕЛ ЧАПЕКБернштейн И.А. К. Чапек. М., 1969
Никольский С.В. Чапек – фантаст и сатирик. М., 1973
Чапек К. Собрание сочинений, тт. 1–7. М., 1974–1977
К. Чапек в воспоминаниях современников. М., 1983
Чапек К. Сказки и веселые истории (перевод Б. Заходера). М., 1985
