Родился 27 февраля 1912 в Джаландхаре (шт. Пенджаб, Индия). Когда ему исполнилось одиннадцать лет, семья переехала в Англию. В 1935 Даррелл бежал от «английской жизни, нескончаемой, непреходящей, как зубная боль» на остров Корфу, где написал свое первое значительное произведение – роман Черная книга (The Black Book, 1938). С 1940 по 1957 он избороздил все Средиземноморье – жил на Родосе, Крите, Кипре, в Египте, Югославии, состоял на различных должностях в таких государственных учреждениях, как Британский совет и Министерство иностранных дел Великобритании. В 1957 обосновался на юге Франции. Умер Даррелл в Сомьере (Франция) 7 ноября 1990.
Для Даррелла любая местность, где он жил, становилась либо местом действия произведения, либо побудительной причиной к его написанию. В числе его путевых очерков об островах Эгейского моря – Келья Просперо (Prospero"s Cell, 1945), Размышления о Пенорожденной (Reflections on a Marine Venus, 1953) и Горькие лимоны (Bitter Lemons, 1957). Впечатления о Сицилии отразились в его путевых очерках Гений местности (Spirit of Place, 1969) и Сицилийская карусель (Sicilian Carousel, 1977).
Кроме Александрийского Квартета (The Alexandria Quartet, 1957–1960), Дарреллу принадлежат и такие романы, как Темный лабиринт (The Dark Labyrinth, 1947), Tunc (1968) и его продолжение Nunquam (1970; названия восходят к фразе Петрония «Aut tunc aut nunquam» – «Теперь или никогда»), пенталогия Владыка (Monsieur, 1975), Ливия (Livia, 1979), Констанция, или одинокие занятия (Constance: or Solitary Practices, 1982), Себастьян (Sebastian, 1983) и Quinx (1985). Его поэзия собрана в книге Избранные стихотворения (Collected Poems, 1960).
Высшее достижение Даррелла, Александрийский квартет, тетралогия, задуманная как «исследование любви в современном мире»; по замыслу автора, ее следует рассматривать как цельное произведение. Ее композиция основана на пространственно-временной теории относительности А.Эйнштейна. В первых трех книгах – Жюстина (Justine, 1957), Валтасар (Balthazar, 1958), Маунтолив (Mountolive, 1958), – где события происходят приблизительно в один и тот же отрезок времени, исследуются возможности пространственности времени. В Клиа (Clea, 1960) рассматривается временной элемент пространственно-временного континуума.
ЛОУРЕНС ДАРРЕЛЛДаррелл Л.Д. Александрийский квартет. Бальтазар. СПб, 1996
Даррелл Л.Д. Александрийский квартет. Маунтолив. СПб, 1996
Даррелл Л.Д. Александрийский квартет. Жюстин. СПб, 1997
Даррелл Л.Д. Александрийский квартет. Клеа. СПб, 1997
