В Пятикнижии Шавуот, именуемый «хаг ха-кацир» («праздник жатвы») и «хаг ха-биккурим» («праздник первых плодов»), фигурирует только как земледельческий праздник, отмечающий окончание жатвы злаков. Согласно традиции, Шавуот это день дарования Закона на горе Синай, и именно этот мотив особо подчеркивается в литургии. Помимо специальных праздничных молитв, в синагогах читают Книгу Руфи и произносят «Акдамут» (гимн, прославляющий Бога, Израиля и Тору). Принято также украшать дом и синагогу зеленью и цветами, а также устраивать трапезу из молочных блюд в память о «молоке и меде». Реформистский иудаизм приурочивает к празднику Шавуот обряд конфирмации.