Родился 23 февраля 1904 в Саратове. По окончании юридических курсов при Саратовском университете работал в лаборатории научных фильмов Государственного института микробиологии и эпидемиологии в Саратове (1930), где снял свой первый научно-популярный фильм о заболеваниях лошадей Стронгилиды (1931). С 1932 работал на студиях «Мостехфильма», «Союзтехфильма» (впоследствии «Центрнаучфильм»).
Один из создателей жанра научно-популярного кино, Згуриди учился и экспериментировал в процессе работы. Снимая учебно-школьный фильм Пернатая смена (1935), он должен был создать кинематографическую иллюстрацию к различным разделам учебника по зоологии, однако режиссер, снарядив экспедицию к низовьям Волги, поставил себе задачу дать связный рассказ о птицах начиная с появления их на свет и до момента, когда молодняк начинает самостоятельную жизнь.
Згуриди стал одним из ведущих мастеров научно-популярного кино, и с первого советского полнометражного фильма о природе В глубинах моря (1939) начинается его слава кинематографиста, большое число его работ отмечено престижными премиями и дипломами: Сила жизни (1941; Государственная премия СССР, 1941), В песках Средней Азии (1943; Государственная премия СССР, 1946; 1-я премия на VII МКФ в Венеции, 1946), Лесная быль (1949; Государственная премия СССР, 1950; Премия за лучший воспитательный фильм на V МКФ в Карловых Варах, 1950), Во льдах океана (1953; премия на МКФ в Эдинбурге, 1953; премия на VII МКФ в Локарно, 1953; премия на МКФ в Лондоне и в Дурбине, 1953), В Тихом океане (1957; «Золотой робот» –1-я премия МКФ специализированных фильмов в Риме, 1957; 1-я премия на ВКФ в Москве, 1958; почетный диплом кинофестиваля Международной ассоциации научного кино, 1958), Тропою джунглей (1959; 1-я премия по разделу научно-популярных фильмов ВКФ в Минске, 1960; почетный диплом МКФ в Лондоне – Оксфорде, 1960; Ломоносовская премия 1-й степени, 1960), Дорогой предков (1961; премия на МКФ в Венеции, 1962; почетный диплом на МКФ в Варшаве, 1962), Зачарованные острова (1965; 1-я премия по разряду документальных фильмов на XXVI МКФ в Венеции, 1965). В работах Згуриди уникальные, изобретательно снятые кадры (для фильма о бобрах, например, вместо одной стены их жилища было установлено стекло) имели большое познавательное значение.
Згуриди разрабатывал также особый жанр фильма о животных, где стремился научные знания о них не излагать в форме учебного пособия или кинематографического очерка, но вписать в художественный сюжет, напитать этими знаниями какую-либо историю, специально сочиненную или заимствованную из классической литературы. Используя в качестве первоисточника повесть Дж.Лондона, поставил фильм о собаке Белый клык (1946), а по рассказу Р.Киплинга снял фильм о мангусте Рикки-тикки-тави (1975; Премия жюри детских фильмов МКФ «ФЕСТ-82», Югославия, 1982). Хотя критики высказывали мнение, что в подобных работах наука и художественный сюжет соединены не слишком органично, в конце жизни режиссер продолжал разрабатывать именно этот жанр. Фильмы о слоне Черная гора (1972) и о лошади Крепыш (1982; Приз Министерства лесного хозяйства и охраны ЭССР на ВКФ в Таллине, 1982) были тепло встречены зрителями. Интересно сделан фильм Балерина (1993; Приз за лучшее исполнение главной детской роли на МКФ фильмов для детей в Чикаго, 1994), где Згуриди уходит от научно-популярного кинематографа.
С 1947 вел педагогическую работу во ВГИКе, профессор (1966), руководил режиссерской мастерской. В 1957–1965 вице-президент и президент Международной ассоциации научного кино, в 1958–1965 заместитель председателя Оргкомитета Союза работников кинематографии СССР. С 1960 художественный руководитель 1-го творческого объединения киностудии «Моснаучфильм». В 1996 режиссер был отмечен премией «Золотой Овен» в категории «Человек кинематографического века».
Умер Згуриди в Москве 16 сентября 1998.
Евгений Перемышлев
АЛЕКСАНДР МИХАЙЛОВИЧ ЗГУРИДИ
Згуриди А., Васильков И. Научное кино в СССР. М., 1959
Згуриди А. В мире животных. М., 1961
Згуриди А. Тропою джунглей. Л., 1962
Згуриди А. Страницы автобиографии. М., 1968
Згуриди А. В стране вечных льдов. М., 1976
Згуриди А. Экран. Наука. Жизнь. М., 1983
Симанович Г. А.Згуриди. М., 1983
