19 (29) марта 1584, после смерти Ивана, Федор стал царем. Во время царствования Федора фактическим правителем Московского царства был Борис Годунов (Никита Романович умер в 1586).
Важным событием царствования Федора стало возвышение в 1589 Московской митрополии до уровня патриархата, в результате чего Русская православная церковь в каноническом и юридическом отношениях стала независимой от Греческой православной церкви. После русско-шведской войны 15901593 по Тявзинскому миру 1595 Россия получила города и районы Новгородской области, захваченные во время Ливонской войны Швецией; была присоединена Западная Сибирь и другие земли. При Федоре поощрялись торговые связи с англичанами, которым в 1587 было предоставлено право беспошлинной торговли в России. Умер Федор 7 (17) января 1598.
Карамзин Н.М. Царствование Феодора Иоанновича. СПб, 1884
Толстой А.К. Царь Федор Иоаннович. Трагедия в 5-ти действиях. М., 1953
Морозова Л.Е. Федор Иванович. Вопросы истории, 1994, № 2