Участие России в Первой мировой войне 1914–1918 до крайности обострило внутриполитическую ситуацию в стране, поставило ее перед экономической катастрофой: усиливалась хозяйственная разруха, надвигался голод. Военные поражения на фронте революционизировали армию и флот, солдаты отказывались выполнять приказы командования, в тылу участились антиправительственные рабочие выступления и крестьянские восстания, разваливалась власть правительства. В конце 1916 года страна оказалась перед революционным кризисом, в который втянулись все классы и социальные слои, требовавшие политических и социально-экономических реформ. Император же, его правительство и дворянско-помещичьи правящие круги обещали приступить к выполнению этих требований после войны, хотя приблизившиеся революционные потрясения требовали неотложного их решения. В противостоянии власти и общества боролись три политических лагеря, представлявшие противоположные классовые интересы:
– правительственный лагерь, состоявший из наиболее реакционных буржуазных и помещичьих сил, отстаивавший незыблемость монархического строя и интересы господствовавших дворян;
– либеральный, оппозиционно настроенный к царской власти, который был представлен крупными партиями октябристов (лидер А.И.Гучков) и кадетов (лидер П.Н.Милюков). Легальным центром этого лагеря оппозиции была Государственная Дума IV созыва, образованная в августе 1915;
– третий политический лагерь, революционно-демократический, состоял из основных социалистических партий: социал-демократов (меньшевиков), народных социалистов, социал-демократов (большевиков), а также эсеров разных политических направлений (левые, центр, правые). Эти партии, стоявшие ближе к народным массам, завоевывали их доверие.
Либеральная буржуазия и ее политическая оппозиция вынашивали тайные планы дворцового переворота, стремясь заменить императора Николая II, не способного покончить с военными поражениями и экономическими потрясениями, другим монархом, который продолжал бы более успешно войну и более эффективно вел борьбу против надвигавшегося революционного кризиса. Как позднее свидетельствовал П.Н.Милюков, план либералов был таким: захватить по дороге между Ставкой и Царским Селом императорский поезд, принудить царя к отречению, затем при посредстве воинских частей, на которые можно было рассчитывать, арестовать существующее правительство.
Однако события развивались не так, как их готовили и ожидали. Тайные планы были опрокинуты народным движением за мир, против политического бесправия народа. 23 февраля (3 марта) революционный взрыв произошел стихийно, эпицентром его была столица страны – Петроград. На следующий день началась всеобщая политическая стачка рабочих, парализовавшая экономическую жизнь города. 26 февраля (11 марта) начался переход армейских частей, дислоцированных в столице, на сторону революции. События развивались стремительно, не давая политикам времени на их осмысление.
По приказу Николая II, переданному из Ставки Верховного главнокомандующего (находилась в Могилеве) войскам петроградского гарнизона открыть огонь по демонстрантам, было убито и ранено несколько сот человек.
Это накалило обстановку в столице. Утром 27 февраля начались восстания отдельных частей столичного гарнизона. Свыше 20 тыс. солдат присоединились к восставшим рабочим. Восстание стало роковым и неожиданным для царского правительства. В один день столица оказалась в руках восставших, были заняты правительственные учреждения и начались аресты царских министров.
В ночь на 28 февраля IV Государственная Дума (образованная в 1915) из своего состава для управления государством создала Временный Комитет (председатель – октябрист М.В.Родзянко). Комитет стремился восстановить порядок и спасти монархию. Комитет направил в Ставку, где находился царь, для переговоров с ним своих представителей А.И.Гучкова и В.В.Шульгина. Николай II все еще рассчитывал подавить восстание вооруженными силами, но посланные им войска перешли на сторону восставших.
В условиях нараставшего революционного взрыва представители партий октябристов и кадетов (А.И.Гучков, В.В.Шульгин) вели торг с царем, но стихийно развивавшиеся революционные события опрокинули их планы. Не имея сил справиться с революцией, Николай II 12 марта отрекся от престола за себя и своего несовершеннолетнего сына Алексея в пользу своего младшего брата Михаила Александровича, но тот также отказался от престола, заявив, что примет Верховную власть только по решению Всероссийского Учредительного Собрания. Так в течение нескольких дней (с 27 февраля по 3 марта по старому стилю) в России было покончено с монархией.
Между тем в ходе февральских событий рабочие Петрограда приступили к созданию Советов рабочих депутатов, выборы депутатов проводились по предприятиям. Вечером 27 февраля в Таврическом дворце состоялось первое заседание Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов. Имея полную поддержку восставших, Совет стал проявлять себя как реальная власть. Большинство в Совете оказалось у меньшевиков и эсеров, считавших, что демократическая революция должна завершиться созданием демократического правительства.
Вопрос о создании такого правительства решался в IV Государственной думе. Партии октябристов и кадетов имели большинство и оказывали влияние на социал-демократов и депутатов-эсеров. 1(14) марта исполком Петроградского Совета решил предоставить Временному Комитету Государственной Думы право сформировать временное правительство из представителей политических партий, входивших в Совет. В тот же день оно было образовано во главе с князем Г.Е.Львовым. Но власть буржуазного Временного правительства оказалась зыбкой. Наряду с ней возникла другая власть – Советов, хотя официально не признанная, но рожденная народным творчеством в огне революции. В стране создалось двоевластие: власть Временного правительства и власть Петроградского совета рабочих и солдатских депутатов. Вслед за Петроградом революция победила в Москве, а затем мирно («по телеграфу») в большинстве городов и губерний. Двоевластие сложилось и на местах. Временное правительство, не имея сил противостоять революционной стихии, вынуждено было искать поддержку у Петроградского Совета, опиравшегося на вооруженных рабочих и солдат. Руководство Совета, состоявшее из меньшевиков и эсеров, эту поддержку оказывало.
Сложившиеся обстоятельства благоприятствовали большевикам – самой радикальной партии революционного лагеря.
Пришедшие к власти новые «верхи» сразу оказались перед необходимостью решения стоявших перед страной неотложных исторических задач – прекращения войны, ликвидации помещичьих латифундий, наделения землей крестьян, решения национальных проблем. Однако Временное правительство, как и до него царское, только обещало решать их на Учредительном собрании и пыталось сдерживать недовольство масс ссылками на невозможность проводить коренные реформы во время войны.
Двоевластие, ставшее общероссийским явлением, углублялось протекавшими одновременно двумя параллельными процессами – возникновения и формирования разных по политической направленности органов власти – Советов и различных комитетов: общественной безопасности, комитетов спасения. Кроме того, продолжали функционировать городские думы, земства, избранные еще при царизме, состоявшие в основном из представителей партий октябристов, кадетов, а также эсеров и меньшевиков.
Проявлением необычайной политической активности широких масс народа, совершивших революцию, было их участие в многотысячных митингах и демонстрациях, проходивших по самым различным поводам. Казалось, что страна не может выйти из состояния анархии, эйфории от неожиданно победившей революции. На митингах шли поиски ответов на вопросы о происшедшем, как покончить с войной, как строить российскую демократическую республику. Предлагавшиеся политическими партиями и властью ответы подкреплялись тезисом, что отныне война велась во имя защиты завоеваний революции.
Волновавшие страну вопросы повседневно обсуждались и на заседаниях Петроградского Совета. По главному, о власти, большинство исходило из того, что власть должна быть у народа. Была выработана декларация из 8 пунктов, которую Временное правительство должно было положить в основу своей деятельности. Главные из них: свобода слова, печати, союзов, отмена всех сословных, религиозных и национальных ограничений, немедленная подготовка к созыву на началах всеобщего, равного, тайного и прямого голосования Всероссийского Учредительного собрания, которое должно будет установить форму правления и подготовить конституцию страны.
Временное правительство, откладывало решение всех ключевых вопросов (о войне и мире, аграрный, национальный) до Учредительного собрания. Тем самым победа Февральской революции не решала немедленно задач, стоявших перед страной, что оставляло объективные условия для продолжения борьбы за их решение. Инициатива переходила к партии большевиков.
Февральская революция не решила полученные в наследство от прошлого основные проблемы страны, а созданное в результате ее победы правительство оказалось неспособным безотлагательно провести нужные социальные и политические реформы, а главное – вывести страну из войны.
Только 19 марта оно выступило со специальным заявлением по аграрному вопросу, признав его первейшим из первых. Результаты подготовительных работ по нему должны были быть представлены Учредительному собранию. В то же время правительство поручило губернским комиссарам применять воинскую силу для подавления крестьянских волнений. Этими действиями правительство подкрепляло мнение крестьян, что оно защищает интересы помещиков.
После победы Февральской революции и возникновения двоевластия руководство большевиков оказалось перед вопросом, как действовать в новой обстановке.
В начале апреля из длительной эмиграции вернулся вождь большевиков В.И.Ленин. Он сразу же выступил со своим планом дальнейшего развития революционного процесса, изложенным в его «Апрельских тезисах». Этот план исходил из признания февральской революции законченной и утверждения, что условия «двоевластия» делают власть Временного правительства непрочной, а проводимая им антинародная политика приведет к политическим кризисам. Первый такой кризис произошел в апреле, когда правительство нотой министра иностранных дел Милюкова направило союзным России правительствам декларацию о намерении довести мировую войну до решительной победы.
«Нота Милюкова» явилась «детонатором» взрыва возмущения рабочих и солдат (20 апреля). В их резолюциях звучал лозунг «Долой Милюкова!», а на многих транспарантах манифестантов появились требования «Вся власть Советам!»
В противовес питерским рабочим и резолюциям солдат, протестовавшим против милюковского внешнеполитического курса Временного правительства, прошли встречные манифестации его приверженцев, в ряде районов произошли вооруженные стычки.
Правое крыло кабинета высказывалось за применение военной силы, но большинство министров колебалось. Когда же командующий округом генерал Л.Г.Корнилов попытался двинуть войска против рабочих, солдаты отказались выступить без приказа Совета, и генерал был вынужден отменить свое первоначальное распоряжение. Это придало уверенности большевикам, а «падающее» правительство удерживалось у власти только благодаря поддержке Петроградского Совета.
Выдвинутый Лениным лозунг «Вся власть Советам!» ориентировал большевиков на новую перспективу – на развитие революционного процесса до победы «социалистической» революции и установления диктатуры пролетариата в России.
Все другие социалистические партии выступали против большевистской идеи «диктатуры пролетариата», доказывая ее несовместимость с демократией, приверженность которой Ленин и его партия постоянно афишировали, используя эти популярные требования демократии в политической борьбе. Но Ленин, веривший в социалистическую идею К.Маркса, стремился использовать благоприятную для его партии обстановку для прихода к власти, рассчитывая, что государственная власть, оказавшись в руках партии, станет мощным орудием, которое позволит стране прорваться к социализму. Отсюда его ставка на диктатуру пролетариата, на силу, которая станет «переделывать» социально-экономические и политические отношения в России и доведет их до уровня, необходимого для продвижения страны к социализму.
Сделанные Лениным и большевиками выводы из противоречивых собраний «апрельских дней» о неизбежности краха «падающего» Временного правительства были подтверждены и последующими его кризисами. Положение не могли изменить перестановки в составе правительства, исключение из него лидеров октябристов и кадетов Гучкова и Милюкова и включение в кабинет лидеров демократов – эсера А.Керенского, получившего портфель военного министра, и назначение министром земледелия эсера В.М.Чернова. Милюкова на посту министра иностранных дел сменил «беспартийный» М.И.Терещенко. Однако эти перемены не удовлетворили политизированные народные массы. Новые министры продолжали прежнюю внутреннюю и внешнюю политику правительства, что способствовало росту второй неофициальной власти, Советов, и влияния в них главных противников Временного правительства – большевиков. Их позиции укреплялись в профсоюзах, в местных Советах.
В обстановке нарастающего возбуждения масс в Петрограде 3 июня начал работу Первый Всероссийский съезд Советов рабочих и солдатских депутатов, главным был вопрос «О войне и мире». Стало широко известно о готовившемся наступлении на фронте. Эсеро-меньшевистское руководство съезда вынуждено было принять постановление провести 18 июня в Петрограде общую демонстрацию под лозунгом доверия Временному правительству и одобрения наступления на фронте. В одной только столице в демонстрации приняло участие до полумиллиона рабочих и солдат, такие же демонстрации состоялись в других городах. Но руководители съезда, принявшие решение о демонстрации поддержки коалиционного правительства, просчитались. Демонстранты высказали недоверие правительству.
На демонстрации 18 июня преобладали лозунги «Вся власть Советам», «Долой Временное правительство».
«Верхи» почувствовали невозможность преодолеть кризисное состояние власти через реформаторство.
2 июля 4 кадетских министра заявили о своем выходе из правительства. Этим они снимали со своей партии ответственность за провалы на фронте, перекладывая ее на эсеро-меньшевистский блок, подталкивая его к согласию на применение репрессий против возбужденных протестующих масс.
3 июля начался очередной взрыв стихийного возмущения рабочих и солдат. Они вышли на массовую демонстрацию под лозунгами «Вся власть Советам!» Делегация рабочих и представителей воинских частей прибыла на заседание ЦИК (Центрального исполнительного комитета) Советов, потребовав от него взять власть и заключить «справедливый мир».
События 3–4 июля властно требовали от верхов найти выход из тупика, возможности «мирного» маневрирования были исчерпаны, оставалось одно средство – насильственно обуздать «стихию». Но это требовало согласия эсеро-меньшевисткого руководства Советов. Не сомневаясь в его поддержке, правительственные силы приступили к карательной акции, обстреляв участников демонстрации. Это был сигнал к ликвидации двоевластия, началась новая фаза в развитии Февральской революции, завершился ее «мирный» цикл. Альтернатива двоевластию могла решиться только в вооруженной схватке противоположных политических сил. Она произошла в момент, когда в стране назрел общенациональный революционный кризис, обостренный экономической ситуацией. Угроза голода надвигалась на армию, крестьянские восстания вспыхивали в ряде губерний. В результате проходивших перевыборов Советов, ведущие позиции в них переходили к большевикам. В политическую борьбу втягивались и солдатские массы на фронтах. Их лозунгом был – «мир во что бы то ни стало». Протесты солдат против войны происходили в различных стихийных формах: массовом дезертирстве, отказах выполнять приказы командования, участившихся случаях братания с солдатами противника.
На исходе сентября Ленин пришел к выводу, что уже имеются объективные и субъективные условия для прихода его партии к власти, и начал разрабатывать планы восстания. Велась организация Красной гвардии из Петроградских рабочих, был создан Военно-революционный Комитет (ВРК) – штаб восстания.
Главные пункты ленинского плана восстания: захват мостов через Неву, вокзалов, телефонной станции, телеграфа, арест Временного правительства. Не все члены руководства партии были согласны с решением Ленина о подготовке восстания. Члены ЦК Л.Б.Каменев и Г.Е.Зиновьев колебались, но все же присоединились к Ленину.
Вооруженные силы восстания были готовы к выступлению, нужен был только повод для начала военных действий. Им явился приказ Керенского о закрытии большевистских газет, отданный 24 октября. К вечеру 24 октября силы ВРК стали переходить в наступление, в ночь на 25 октября ими были заняты вокзалы, мосты, телеграф, началось окружение Зимнего Дворца, где размещалось Временное правительство. Восстание развивалось почти бескровно, лишь во время осады Зимнего Дворца была ружейная стрельба и раздавались залпы артиллерии. Члены Временного правительства были арестованы и заключены в Петропавловскую крепость. Председатель правительства А.Ф.Керенский скрылся.
Период от февраля до октябрьского восстания большевиков в исторической литературе рассматривается как время подготовки перехода власти к большевикам. Фактически этот переход был обусловлен незавершенностью Февральской революции, борьбой за ее завершение, за решение ее задач. Монархия была свергнута, но другие насущные задачи демократической революции не были реализованы: о выходе из войны, о земле, рабочий вопрос. Все это откладывалось до «лучших времен», было причиной недовольства народа, озлобления широких масс, их недоверия октябристам и кадетам и блокировавшимся с ними партиям социалистического спектра, что оставляло большевикам «удобренное поле» для взращивания планов завоевания власти. Большевики шли на захват власти, имея поддержку рабочих, значительной части солдат, которые были теми же крестьянами. Но эта поддержка была вызвана бездеятельностью Временного правительства, а не осознанием массами целей большевиков. Их лозунги были просты и привлекательны, внушали надежды, что они будут реализованы и народ получит, наконец, мир, крестьяне - землю, рабочие – 8-ми часовой рабочий день. Используя благоприятные для них обстоятельства, большевики рассчитывали претворить в жизнь свои планы революционного переустройства России.
Ефим Гимпельсон
26 февраля 1917 г.
Подана в Петрограде 26 февраля 1917 г. 21 ч. 52 м. Получена в Ставке 26 февраля 1917 г. 22 ч. 40 м. Его Императорскому Величеству, Действующая армия, Ставка Верховного главнокомандующего.
Всеподданнейше доношу Вашему Величеству, что народные волнения, начавшиеся в Петрограде, принимают стихийный характер и угрожающие размеры. Основы их – недостаток печеного хлеба и слабый подвоз муки, внушающий панику, но главным образом полное недоверие к власти, неспособной вывести страну из тяжелого положения. На этой почве несомненно разовьются события, сдержать которые можно временно ценою пролития крови мирных граждан, но которых при повторении сдержать будет невозможно. Движение может переброситься на железные дороги, и жизнь страны замрет в самую тяжелую минуту. Заводы, работающие на оборону в Петрограде, останавливаются за недостатком топлива и сырого материала, рабочие остаются без дела, и голодная безработная толпа вступает на путь анархии, стихийной и неудержимой. Железнодорожное сообщение по всей России в полном расстройстве. На юге из 63 доменных печей работают только 28 ввиду отсутствия подвоза топлива и необходимого сырья. На Урале из 92 доменных печей остановились 44 и производство чугуна, уменьшаясь изо дня в день, грозит крупным сокращением производства снарядов. Население, опасаясь неумелых распоряжений властей, не везет зерновых продуктов на рынок, останавливая этим мельницы, и угроза недостатка муки встает во весь рост перед армией и населением. Правительственная власть находится в полном параличе и совершенно бессильна восстановить нарушенный порядок. Государь, спасите Россию, ей грозит унижение и позор. Война при таких условиях не может быть победоносно окончена, так как брожение распространилось уже на армию и грозит развиться, если безначалию и беспорядку власти не будет положен решительный конец. Государь, безотлагательно призовите лицо, которому может верить вся страна, и поручите ему составить правительство, которому будет доверять все население. За таким правительством пойдет вся Россия, одушевившись вновь верою в себя и в своих руководителей. В этот небывалый по ужасающим последствиям и страшный час иного выхода нет и медлить невозможно.
Председатель Государственной Думы Михаил Родзянко
Декларация Временного правительства о его составе и задачах
2 марта 1917 г.
ОТ ВРЕМЕННОГО ПРАВИТЕЛЬСТВА
Граждане!
Временный комитет членов Государственной Думы при содействии и сочувствии столичных войск и населения достиг в настоящее время такой степени успеха над темными силами старого режима, что он дозволяет ему приступить к более прочному устройству исполнительной власти.
Для этой цели Временный комитет Государственной Думы назначает министрами первого общественного кабинета следующих лиц, доверие к которым страны обеспечено их прошлой общественной и политической деятельностью.
Председатель Совета министров и министр внутренних дел князь Г. Е. Львов.
Министр военный и морской А. И. Гучков. Министр путей сообщения Н. В. Некрасов. Министр торговли и промышленности А. И. Коновалов. Министр народного просвещения А. А. Мануйлов. Министр финансов М. И. Терещенко. Обер-прокурор Св. синода В. Н. Львов. Министр земледелия А. И. Шингарев. Министр юстиции А. Ф. Керенский. Государственный контролер И. В. Годнее. Министр по делам Финляндии Ф. И. Родичев.
В своей настоящей деятельности кабинет будет руководствоваться следующими основаниями:
1. Полная и немедленная амнистия по всем делам политическим и религиозным, в том числе террористическим покушениям, военным восстаниям и аграрным преступлениям и т.д.
2. Свобода слова, печати, союзов, собраний и стачек с распространением политических свобод на военнослужащих в пределах, допускаемых военно-техническими условиями.
3. Отмена всех сословных, вероисповедных и национальных ограничений.
4. Немедленная подготовка к созыву на началах всеобщего, равного, тайного и прямого голосования Учредительного собрания, которое установит форму правления и конституцию страны.
5. Замена полиции народной милицией с выборным начальством, подчиненным органам местного самоуправления.
6. Выборы в органы местного самоуправления на основе всеобщего, прямого, равного и тайного голосования.
7. Неразоружение и невывод из Петрограда воинских частей, принимавших участие в революционном движении.
8. При сохранении строгой военной дисциплины в строю и при несении военной службы – устранение для солдат всех ограничений в пользовании общественными правами, предоставленными всем остальным гражданам. Временное правительство считает своим долгом присовокупить, что оно отнюдь не намерено воспользоваться военными обстоятельствами для какого-либо промедления в осуществлении вышеизложенных реформ и мероприятий.
Председатель Государственной Думы М. В. Родзянко
Председатель Совета министров кн. Г. Е. Львов
Министры: П. Н. Милюков, Н. В. Некрасов,
А. Н. Коновалов, А. А. Мануйлов,
М. И. Терещенко, В. Н. Львов, А. И. Шингарев,
А. Ф. Керенский
Манифест Николая II об отречении
2 марта 1917 г.
В дни великой борьбы с внешним врагом, стремящимся почти три года поработить нашу родину, Господу Богу угодно было ниспослать новое тяжкое испытание России. Начавшиеся внутренние народные волнения грозят бедственно отразиться на дальнейшем ведении упорной войны. Судьба России, честь геройской нашей армии, благо народа, все будущее дорогого нашего Отечества требует доведения войны во что бы то ни стало до победного конца.
Жестокий враг напрягает последние силы, и уже близок час, когда доблестная армия наша совместно с славными союзниками нашими сможет окончательно сломить врага. В эти решительные дни в жизни России сочли мы долгом совести облегчить народу нашему тесное единение и сплочение всех сил народных для скорейшего достижения победы, и, в согласии с Государственной думой, признали мы за благо отречься от престола государства Российского и сложить с себя верховную власть.
Не желая расстаться с любимым сыном нашим, мы передаем наследие наше брату нашему великому князю Михаилу Александровичу и благословляем его на престол государства Российского.
Заповедуем брату нашему править делами государственными в полном и нерушимом единении с представлениями народа в законодательных учреждениях на тех началах, кои будут ими установлены, принеся в том ненарушимую присягу во имя горячо любимой родины.
Призываем всех верных сынов Отечества к исполнению своего святого долга перед ним, повиновением царю в тяжелую минуту всенародных испытаний и помочь ему, вместе с представителями народа, вывести государство Российское на путь победы, благоденствия и славы.
Да поможет Господь Бог России.
Город Псков, 2 марта 1917.
15 часов. Николай.
Манифест об отказе Великого Князя Михаила Александровича от восприятия Верховной власти
3 марта 1917 г.
Тяжкое бремя возложено на меня волею брата моего, передавшего мне Императорский Всероссийский Престол в годину беспримерной войны и волнений народных.
Одушевленный единою со всем народом мыслию, что выше всего благо Родины нашей, принял я твердое решение в том случае восприять Верховную власть, если такова будет воля великого народа нашего, которому надлежит всенародным голосованием, чрез представителей своих в Учредительном собрании, установить образ правления и новые основные законы Государства Российского.
Посему, призывая благословение Божие, прошу всех граждан Державы Российской подчиниться Временному правительству, по почину Государственной Думы возникшему и облеченному всею полнотою власти, впредь до того, как созванное в возможно кратчайший срок на основе всеобщего, прямого, равного и тайного голосования Учредительное собрание своим решением об образе правления выразит волю народа.
Михаил
3/III – 1917 г.
Петроград
Обращение Временного правительства «К населению России»
6 марта 1917 г.
Граждане Российского государства!
Свершилось великое. Могучим порывом русского народа низвергнут старый порядок. Родилась новая свободная Россия. Великий переворот завершает долгие годы борьбы.
Актом 17 октября 1905 года, под давлением пробудившихся народных сил, России обещаны были конституционные свободы. Однако обещания эти не были исполнены. Выразительница народных надежд, первая Государственная Дума, была распущена. Вторую Думу постигла та же участь, и, бессильное побороть волю народную, правительство решилось Актом 3 июня 1907 года отнять у населения часть предоставленных ему прав на участие в законодательной деятельности. В течение долгих девяти лет у народа отнимались пядь за пядью все завоеванные им права. Страна опять ввергнута была в пучину произвола и самовластия. Все попытки вразумить власть оказывались тщетными, и великая мировая борьба, в которую родина наша вовлечена была врагом, застала ее в состоянии морального распада власти, не объединенной с народом, безучастной к судьбе родины и погрязшей в позоре порока. Ни геройские усилия армии, изнывавшей под тяжестью жестокой внутренней разрухи, ни призывы народного представительства, объединившегося перед лицом национальной опасности, не были в силах направить бывшего императора и его правительство на путь единения с народом. И когда Россия противозаконными и пагубными действиями ее правителей поставлена была перед величайшими бедствиями, народ сам должен был взять власть в свои руки. Единодушный революционный порыв народа, проникнутого сознанием важности момента, и решимость Государственной Думы создали Временное правительство, которое и считает своим священным и ответственным долгом осуществить чаяния народные и вывести страну на светлый путь свободного гражданского устроения.
Правительство верит, что дух высокого патриотизма, проявившийся в борьбе народа со старой властью, окрылит и доблестных солдат наших на поле брани. Правительство со своей стороны приложит все силы к обеспечению нашей армии всем необходимым для того, чтобы довести войну до победного конца.
Правительство будет свято хранить связывающие нас с другими державами союзы и неуклонно исполнит заключенные союзниками соглашения.
Принимая меры к защите страны от врага внешнего, правительство в то же время почтет первейшей своей обязанностью открыть путь к выражению воли народной относительно образа правления и созовет в возможно кратчайший срок Учредительное собрание на основе всеобщего, прямого, равного и тайного голосования, обеспечив участие в выборах и доблестным защитникам родины, проливающим ныне кровь на полях сражений. Учредительное собрание издаст также основные законы, обеспечивающие стране незыблемые основы права, равенства и свободы.
Сознавая всю тяжесть гнетущего страну бесправия, стесняющего свободный творческий порыв народа в годину тяжких народных потрясений, Временное правительство сочтет необходимым немедленно, еще до созыва Учредительного собрания, обеспечить страну твердыми нормами, ограждающими гражданскую свободу и гражданское равенство, дабы предоставить всем гражданам свободно проявлять свои духовные силы в созидательной работе на благо родины. Правительство озаботится также установлением норм, обеспечивающих всем гражданам равное, на основе всеобщего избирательного права, участие в выборах органов местного самоуправления.
В минуту освобождения народного вся страна с благоговейною признательностью вспоминает тех, кто в борьбе за свои политические и религиозные убеждения пал жертвою мстительной старой власти, и Временное правительство сочтет радостным долгом вернуть с почетом из мест ссылки и заточения всех страдальцев за благо родины. <...>
Милюков П.Н. Воспоминания, в 2-х тт. М., 1990
Суханов Н.Н. Записки о революции, в 3-х тт. М., 1991
Шляпников А.Г. Семнадцатый год. М., 1992
1917 год в судьбах России и мира. Февральская революция (от новых источников к новому осмыслению). Сб. тр. РАН. М., 1992
Октябрьская революция: Народ ее творец или заложник? Сб. тр. РАН. М., 1992
