Дардские языки относятся к индийской (индоарийской) подгруппе индоиранской группы индоевропейской семьи и восходят к ответвлению индийских (индоарийских) языков. В начале 20 в. Дж.Грирсон, издатель Обзора языков Индии, выдвинул теорию о том, что дардские языки должны рассматриваться как третья подгруппа внутри индо-иранской группы – наряду с индийской и иранской. Однако в 1920 норвежский ученый Г.Моргенстьерне собрал новый материал, доказывающий, что все эти языки обнаруживают индийские черты. Те особенности языков этой группы, на которых основывал свою теорию Грирсон, представляют собой по большей части черты, унаследованные от древне-индоарийских диалектов, близкородственных ведийскому, а не от средне-индоарийского, к которому восходят остальные современные индоарийские языки (хинди, маратхи и др.).
Между тем нуристанские (кафирские) языки действительно обладают фонологическими чертами, которые не позволяют отнести их ни к иранской, ни к индоарийской группе, и выделяют их в особую, третью подгруппу индоиранской группы языков. Наиболее вероятное объяснение состоит в том, что предки кафирского племени обитали в этих местах еще до вторжения в Индию индоарийцев и что их языки развивались независимо, если не считать большого числа заимствований как из индоарийского, так и из иранского.
Эдельман Д.И. Дардские языки. М., 1965
Эдельман Д.И. Дардские языки. – В кн.: Языки Азии и Африки, т. 2. М., 1978
